Максимальная удельная масса среди жирового сырья, применяемого в приготовлении колбас, приходится на долю шпика — это часть подкожного жира без шкурки, либо с ней. Наименьшая его толщина должна быть не менее 1,5 см, а его минимальный вес не должен быть более 0,6 кг. Внешняя сторона шпика должна быть полностью очищенная, без наличия кровоподтеков и щетины, без пятен и загрязнений. Надрез шпика должен быть белого цвета, возможен розоватый оттенок, но без потемневших или пожелтевших пятен, либо других оттенков мяса.
По консистенции шпик можно разделить на боковой и хребтовый. С хребтовой части, верхней части задних или передних окороков снимают хребтовый шпик, данный вид шпика чаще всего используют в приготовлении домашних колбас. По сравнению с хребтовым, боковой шпик имеет более мягкую консистенцию. Его получают с грудины и с боковых частей туши. К данной разновидности шпика относятся также срезки шпика, получаемые при разделке бекона и грудинки.
Хранить шпик необходимо при относительной влажности воздуха 75% ±5%.
Охлажденный хранить не больше трех суток.
Засоленный - не более 60 дней при температуре 0°С до - 8°С.
Замороженный - при температуре от -7°С до -9°С не более 90 дней.